如果问你金融帝国是哪一个国家，相信你一定会回答美国。虽然这几年的美国似乎已经没有了以前只手遮天的模样，但不可否认的是，这个金融帝国的诞生之路的确很有一套。
简单概述下来，金融帝国的诞生，始终围绕着黄金和石油两大体系。一个国家的发展可以不使用美元，可以实现去美元化，但任何国家的发展都离不开能源。
石油作为人类工业发展的必需品，任何国家只要想发展，就必定离不开它。拿捏了这套关系的美国，可以说实在是太聪明了。
1944年7月，美国为了从大英帝国手中夺取货币霸权，罗斯福总统从政治、贸易和货币金融三个层面，推动建立了三大世界体系，分别是联合国、关税与贸易总协定（即WTO的前身），以及著名的布雷顿森林体系。
布雷顿森林体系的建立，核心目的就是确立美元的霸权地位。然而从1944年确立，一直到1971年，整整27年，美国的算盘并没有如愿打响。
根本原因在于黄金的约束。当时美国掌握着全球约80%的黄金储备，底气十足。为了确立美元霸权，美国向全世界承诺：35美元可以兑换一盎司黄金。家大业大的美国以为这样就能稳固地位，然而现实很快打了美国的脸。
由于各方面因素影响，加之美国深陷朝鲜战争和越南战争的泥潭，大量黄金持续从美国流出。截至1971年8月，美国手中仅剩下约8,800吨黄金，已岌岌可危。
屋漏偏逢连夜雨。法国总统戴高乐公开表示不信任美元，向美国提出要将本国储备的约22亿美元全部兑换成黄金，此举迅速引发其他国家效仿。
这一局面直接把美国逼上了绝路。于是，1971年8月15日，美国总统尼克松宣布停止美元兑换黄金，美元与黄金就此脱钩。
美元与黄金脱钩，事实上宣告了布雷顿森林体系的瓦解，也是美国对全世界的一次背信弃义。从理论上说，脱钩后的美元就像一张白纸，一文不值——每种货币体系的背后都必须有对应的等价物作为支撑，才能成为流通的筹码，一旦这种支撑消失，手中的货币便不过是一堆废纸。
然而，美国看到了另一个现实：美元此前背靠黄金，已经历经20余年，成为全球国家的流通货币、结算货币和储备货币。
全世界的人早已习惯使用美元，这种惯性和路径依赖本身就是巨大的资产。
于是，美国把目光转向了石油。1973年10月，美国迫使石油输出国组织（欧佩克）接受一个条件：全球石油交易必须以美元结算。
从此，美元与石油挂钩，开启了美元霸权的新篇章。
如果要问20世纪最重要的事件是什么，很多人会说一战、二战，或是苏联解体。但现在看来，最具历史意义的转折，或许正是美元与黄金的脱钩。
脱钩之后，美元不再以贵金属为锚，而是完全依靠美国政府信用作为支撑，并由此开始从全世界获利。
用最直白的比喻来说：美国可以用一张自己印刷出来的纸，从全世界换走它想要的任何东西。这种获取财富的方式，成本低廉到了极致。
没有黄金的约束，美国理论上可以任意印刷美元来获取全球财富，但前提是必须将美元持续输出到世界各地。原因很简单：如果大量美元留在美国国内，无论印多少，都只会推高国内通胀。
只有将美元输出去，让全世界来共同消化通胀，美国国内的物价才能保持相对稳定。这正是美元通胀率长期维持在低位的根本原因。
但这套逻辑也有边界：美元输出越多，美国自己手中的钱就越少；若此时继续大量印钞，美元势必持续贬值，这显然不是美国愿意看到的结果。
于是，美国又发明了一套新玩法——发行国债。
通过发行国债，美国将流向全世界的美元重新吸引回来。简单来说，美国玩起了一手印钱、一手借债的双轨游戏，两种方式都能赚钱，以钱生钱，远比实体经济来得轻松快捷。
长此以往，没有人愿意去做费时费力、回报缓慢的实体产业。于是，自1971年8月15日之后，美国逐渐演变成了一个半空心化的国家。
很多人以为，大英帝国衰落之后，殖民主义已彻底成为历史。然而当美国将全世界纳入其金融体系之中时，一场以美元为武器的隐形殖民扩张已悄然开始。
在人们不知不觉间，美元已对全球经济实现了深度渗透，将世界各国慢慢变成了自己的经济殖民地——无论是小国，还是主权独立的大国，都难以摆脱对美元的依赖。
1985年《广场协议》签订后，美元指数持续走低，在长达约十年的时间里，美国将大量资本输出到以亚洲为主的新兴市场。
彼时的亚洲欣欣向荣，"亚洲四小龙"的名号响彻全球，许多人将这段繁荣归功于亚洲人的勤劳与拼搏。然而事实上，很大程度上是因为充裕的美元投资涌入，才催生了这场经济盛景。
就在亚洲经济烈火烹油之际，美国悄然挥起了收割的镰刀。美联储通过收紧对亚洲货币的美元供应，推动持续走低十年的美元指数出现反转、强势回升。
由此，亚洲大多数国家的企业和行业迅速陷入流动性不足的困境，资金链断裂的危机四处蔓延，亚洲经济就像一颗随时引爆的炸弹，只缺一根导火索。
导火索很快出现了——金融投机家乔治·索罗斯率先狙击泰铢，最终引爆了席卷亚洲的金融危机。全球投资者纷纷对亚洲市场失去信心，资本加速撤离。
与此同时，远在大洋彼岸观望局势的美联储适时吹响加息号角，从亚洲出逃的大批资本纷纷涌入美国，推动美国迎来新一轮大牛市。
更过分的是，等美元赚够了钱，又携带着从亚洲卷走的大量资金杀回来，以远低于真实价值的价格，大肆收购那些优质资产。前有金融危机的重创，后有美国资本趁火打劫，这一时期的亚洲可谓毫无还手之力。
从布雷顿森林体系的确立，到美元与黄金脱钩，再到石油美元体系的建立，直至周期性收割新兴市场——美元帝国的崛起，从来都不是偶然，而是一套精心设计的金融战略。
如果说那个时代的争端还只停留在经济层面，那么在此之后的数十年里，经济贸易战则进一步引发了更多地缘冲突与战争争端。
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